Он знаменует встречу Ветхого и Нового Заветов в лице младенца Христа и праведного Симеона. В народной традиции этот день считается первой встречей зимы с весной.
На сороковой день после Рождества Пресвятая Богородица и Праведный Иосиф, исполняя закон Моисеев, принесла Младенца Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы посвятить Его Богу и принести положенную жертву.
В храме их встретил праведный старец Симеон, которому было откровение, что он не умрёт, пока не увидит Мессию. Взяв на руки Богомладенца, Симеон произнёс пророческие слова: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко…», признав в Христе Свет к просвещению язычников.
Там же находилась и пророчица Анна, которая с молодости до глубокой старости славила Господа.
Это событие, означающее встречу (сретение) человечества с Богом, стало великим праздником, предвозвестившим спасение.
В народе праздник считался первой встречей весны: «Сретение — зима с летом встретились». Сретенские морозы были последними, после которых уже опасно было пускаться в дальний путь на санях.
По погоде на Сретение судили о весне и урожае: снег — к поздней весне, солнце — к урожаю льна, капель — к урожаю пшеницы.
В день Сретения хорошо пригласить родных и близких на праздничную трапезу, чтобы разделить радость в кругу семьи. Похвально проявить милосердие: помочь нуждающимся, подать милостыню, принять участие в делах благотворительности.
