Связан с традиционным предметом зимнего гардероба большинства жителей России.
В варежках два отделения: одно для большого пальца, другое – для остальных, что весьма практично для сохранения тепла. По отдельности пальцы замерзают быстрее.
Считается, что русское слово «варежка» происходит от словосочетания «варяжская рукавица», возможно, эта одежда была заимствована у варяг. А слово «рукавица» образовано от «рука» и «вить», что значит «обвивать», то есть защищать кисть.
Варежки существовали уже в первом тысячелетии нашей эры на территории скандинавских стран. На Руси под названием «рукавицы» впервые официально упоминаются в Смоленской грамоте 1229 года. Хотя, скорее всего, были и раньше. Варежки носили все от мала до велика, мужчины и женщины. Женские были наряднее и изящные, а мужские – практичнее.
Сначала надевали вязаные (исподочки), затем меховые (мохнатки). Если работали, то сверху надевали холщовые, кожаные или из конского волоса. Этот предмет одежды на Руси называли по-разному: вареги, варежки, варьги, вачаги, дельницы, мохнатки, мохнашки, рукавки, связни. Все зависело от того, из чего их изготовили – шерсть, мех, нитки, кожа.
Варежки подчеркивали и социальный статус хозяина. Конечно, для работы использовали практичные рукавицы, а по праздникам носили красивые варежки с узорами и вышивкой. Для господ их делали из бархата, парчи и сафьяна, украшали жемчугом, бисером, драгоценными камнями, золотым и серебряным шитьем. Традиционные узоры и орнаменты также имели особое значение. Русские люди верили в их силу, считая, что они принесут в дом достаток и благополучие, защитят от злых сил, помогут в добром деле.
Сегодня варежки также не теряют своей популярности и актуальности. Существуют даже специальные рукавицы для военных, где помимо отделения для большого пальца, есть отделение для указательного пальца (чтобы было возможно нажимать спусковой крючок, не снимая варежек). Это не только практичная вещь в гардеробе, но и забота родных рук, когда варежки связаны родным человеком. Такие варежки особенно неповторимы и ценны, ведь в них вложена частичка души и любовь.
Нередко рукавички становились героями народных сказок и советских мультфильмов.
Поэтому не удивительно, что у этого предмета гардероба, хотя и небольшого, есть свой замечательный праздник.
